Betrouwbare hosting zonder kopzorgen haalt klanten van prepressleverancier over de streep.

EskoArtwork concentreert zich op toegevoegde waarde voor haar klanten dankzij expertise en flexibiliteit van Hostbasket.

Voor de klanten van een leverancier van prepressoplossingen als EskoArtwork is het bekijken en goedkeuren van drukproeven via het web een gangbare praktijk geworden. Het gaat hier meestal over vrij zware bestanden die in een webbrowser worden bekeken. Om dit mogelijk te maken, beschikt het bedrijf al een aantal jaren over een webgebaseerde oplossing, WebCenter, die bestanden op een intelligente manier naar de gebruikers streamt en daarbij het verbruik van bandbreedte zo laag mogelijk houdt. Sinds 2007 werkt EskoArtwork samen met Hostbasket om de servers, die WebCenter vereist, te beheren voor haar klanten. Hierdoor zijn de klanten niet alleen sneller overtuigd om het product aan te kopen; het stelt EskoArtwork tevens in staat om zich toe te spitsen op haar eigen core business.

Uitwisseling van zware bestanden: streaming is de beste oplossing

EskoArtwork is een wereldwijde leverancier van design, pre-production en collaboration software en services voor de verpakkingsindustrie, en voorziet in workflowoplossingen voor de commercial printing markt. Haar voornaamste klanten zijn brand owners en drukkers. Het bedrijf werd opgericht in 2007 na de samensmelting van Esko-Graphics en de Artwork Systems Group, die professionele prepress-software voor de labeling-, verpakkings- en commerciële kleurendrukmarkt ontwikkelt. Bij EskoArtwork werken wereldwijd zo’n 900 mensen en het bedrijf kan rekenen op distributiepartners in meer dan 40 landen. Het hoofdkantoor bevindt zich in Gent.

Vooraleer een verpakking, een etiket, een tijdschrift of een brochure op de pers belandt, worden ze eerst aan een aantal technische prepressactiviteiten onderworpen om ze drukklaar te maken. Het veranderde bestand wordt dan nogmaals aan de klant bezorgd ter goedkeuring. Dat kan gebeuren op drie manieren. Er kan een proef op papier bezorgd worden aan de klant, wat traag en duur is. Daarnaast kan de proef bezorgd worden via e-mail, maar de bestanden zijn daarvoor vaak te zwaar. Een betere oplossing is om het bestand via een webbrowser te bekijken, er eventueel commentaar op te geven en het goed te keuren zonder het volledige bestand te downloaden. Dit biedt bovendien het voordeel dat de verschillende personen die hun goedkeuring aan een drukproef moeten geven gegarandeerd naar dezelfde versie van het bestand hebben gekeken. EskoArtwork beschikt al een aantal jaren over WebCenter, een oplossing die het volledige goedkeuringsproces van het drukwerk managet. Het streamen van de file is daarbij een belangrijke component.

Geen kopzorgen rond het beheer van servers

EskoArtworks WebCenter is een webgebaseerde communicatietool voor alle spelers in de supply chain van de verpakkingindustrie en het commercieel drukwerk (designers, sales, IT, marketing,…). “Het is de ideale oplossing om alle partijen vlot met elkaar te laten communiceren,” vertelt Freddy Pieters, die als productmanager WebCenter heeft uitgebouwd tot een state-of-the-art beheerplatform voor bestanden dat de efficiëntie verhoogt, de foutenmarge verkleint en de time-to-market verlaagt.

WebCenter kan op twee manieren geïmplementeerd worden bij de klant. Enerzijds kan hij zelf een webomgeving opbouwen om de servers te beheren. Dit vereist echter de nodige competenties en een beschikbare infrastructuur. Een andere mogelijkheid is WebCenter aan te kopen bij EskoArtwork en het beheer uit te besteden aan een hostingbedrijf. Freddy Pieters legt uit hoe EskoArtwork hierop handig heeft ingespeeld: “Ik merkte dat steeds meer klanten WebCenter uitbesteedden aan een hostingfirma. Dit bracht mij op het idee om zélf met zo’n bedrijf te gaan praten en na te gaan of we in een vast verband met hen konden samenwerken. Op aanraden van onze IT-afdeling kwam ik in 2007 bij Hostbasket terecht.”

In samenwerking met Hostbasket ontwikkelde Freddy Pieters de hosted versie van WebCenter. EskoArtwork beschikt over dedicated servers die zich in het datacenter van Hostbasket in Lochristi bevinden. “Wanneer een klant het niet ziet zitten om de servers van WebCenter zelf te beheren, om welke reden dan ook, stellen wij voor om de hosting voor hem te verzorgen. Onze klant betaalt dan naast een opstartkost een vast maandelijks bedrag dat zowel de softwaren de service alsook de hosting dekt. De hosting van de hardware besteden wij uit aan Hostbasket,” aldus Freddy Pieters. De klanten van EskoArtwork, die zelf geen contact hebben met Hostbasket, hoeven op die manier niet wakker te liggen van het beheer van hun servers - ze kunnen zorgeloos werken. “Ze zijn dan ook bijzonder enthousiast over deze mogelijkheid die we hen bieden,” aldus Freddy Pieters.

Focus op eigen core business

“Vroeger hoorden we vaak van onze klanten dat ze niet over de competenties beschikten om WebCenter in hun bedrijf te implementeren en te beheren,” weet Freddy Pieters. “Dankzij de uitstekende hostingservices van Hostbasket kunnen we dit argument omzeilen door hen de optie te bieden het beheer via ons te laten verlopen. Dit is voor ons de essentie; het draait ons niet om kosten- of tijdsbesparing.” De hostingkosten worden door EskoArtwork integraal doorgerekend aan haar klanten. “We maken dus geen winst op de hosting zelf,” onderstreept Freddy Pieters, “maar door het aanbieden van een totaalpakket kunnen we een aantal hindernissen voor onze klanten wegnemen en slagen we er vaak in om onze eigen oplossing toch verkocht te krijgen.”

Bij downtime komen de klanten van EskoArtwork terecht bij de Hostbasket helpdesk, die 24/7 bereikbaar is. “Dit is een van de redenen waarom we de hosting hebben uitbesteed aan Hostbasket. Wij kunnen immers geen continue support leveren aan onze klanten; dit behoort niet tot onze core business. Het is voor ons een evidentie dat dit door Hostbasket goed gemonitord wordt en dat er snel ingegrepen wordt bij een storing,” aldus nog Freddy Pieters. “We krijgen niet veel reacties van onze klanten, en dat is een goed teken,” weet hij. “Kwaliteit van de hosting is immers onze zorg, niet die van onze klanten. Voor hen zijn goede hosting en beschikbare servers even vanzelfsprekend als het water dat uit de kraan loopt. Dankzij de flexibiliteit en expertise van Hostbasket kunnen we ons richten op onze eigen toegevoegde waarde voor onze klanten: het aanbieden van een volledig geïntegreerde prepressoplossing in een maximaal performante omgeving,” besluit hij.